布羅克（Wallace S. Broecker）　　哥倫比亞大學地球科學系教授，美國國家科學院院士● 譯者簡介 ●袁彼得●導讀簡介袁彼得　　《開天闢地》這本書一氣呵成，把地球這顆獨特行星的來龍去脈，從一百五十億年前到現在，不只做了詳盡的解說，更列出推理的證據，讓人不僅「知其然」，還「知其所以然」。　　作者布羅克教授是地球化學家出身，研究興趣廣泛，包括古氣候學、海洋化學、同位素定年及環境化學。他卓爾不群，卻也風趣幽默。1980年，他在亞特蘭大參加美國地質學會年會，手上現金不足，無法繳費註冊。於是告訴年會經理，說自己是美國地球化學學會會長，要求同意延後付款。衣冠楚楚的經理上下一陣打量這位不修邊幅、穿牛仔褲和破爛襯衫的布羅克，然後說：「先生，我認為你是騙子。有兩條路給你走──向你朋友借錢繳費；要不然請你捲鋪蓋回紐約。」1984年，布羅克很巧被美國地質學會頒發代表最高榮譽的戴亞瑟勳章。受獎時，他向觀眾透露上述四年前的遭遇，然後補充說：「各位，現在那個騙子正在這裡領獎，而真正的布羅克目前仍在紐約。」布羅克教授得過許多榮譽，其中最高階的是美國國家科學勳章，和相當於地質界諾貝爾獎的烏拉斯坦勳章，以及美國國家科學院院士榮銜。　　《開天闢地》這本書融合了天文、物理、化學、地質和古生物等領域的知識，從大霹靂開始探討地球誕生的背景、過去與未來。內容豐富、由淺入深，不論是初學者或地球科學專家都看得懂，而且都能有很大的收穫。哥倫比亞大學（作者任教的學校）地質科學系畢業的博士生甚至告訴我，十餘年來，這本書仍然是該校學生預備博士資格考試時，人人必備的讀物，可見受重視的程度。目前本書已另發行德文版和日文版。　　全書反覆指出「化學」在解讀宇宙及行星演化史上，扮演的重要角色。更驚訝的是，由於作者有系統的安排和介紹，在拜讀領晤之餘，最後不得不令人輕嘆：「原來大自然的道理如此深奧，卻又這麼簡單！」另外，作者在書中留下了伏筆，也反覆在彈一些弦外之音。這本書的英文書名是如何建造一個適合居住的「行星」，而不是如何建造一個適合居住的「地球」。他想強調，地球固然很獨特，但宇宙中可能共有一萬億億個行星。難道這麼多行星裡，都沒有一個有地球這麼舒適的環境嗎？如果有的話，那個行星也有像人這樣的生物嗎？即使產生另外一個地球的機率只有一萬億億分之一，我們就不再孤單寂寞了。
來源: iRead

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