迴盪化學兩極間 :尋找美麗而感性的中間地帶

霍夫曼一九三七年生於波蘭的猶太家庭。四歲時,父親遭納粹處死,霍夫曼與母親僥倖逃到鄉下,躲在校舍閣樓中渡過風聲鶴唳的童年,一九四四年夏才重獲自由。一九四九年隨母親移民美國。霍夫曼在紐約唸中學期間,曾獲得西屋科學獎。一九五五年成為美國公民,並進入哥倫比亞大學就讀;一九六二年獲哈佛大學化學物理博士學位。一九六五年起,任教於康乃爾大學化學系迄今。霍夫曼因為與有機化學大師伍德沃得(R.B. Woodward, 1917-1979)共同發現分子軌域對稱性守恆定律,於一九八一年和日本的化學教授福井謙一共同獲頒諾貝爾化學獎。霍夫曼在化學界光芒萬丈,被譽為「化學界的畢卡索」,他腳踩有機及無機化學兩大領域,遊刃有餘,曾獲得美國化學學會一九七三年的有機化學獎及一九八二年的無機化學獎;一九九○年更獲頒該學會最高榮譽的普利斯特利獎章(Priestley Medal)。霍夫曼亦是詩人,曾出版過兩本詩集;本書是他所寫的第一本散文集。他頗熱中於為社會大眾引介正確的化學觀念,曾經製播兩套電視節目「化學的世界」與「分子世界」。一九九六年五月,霍夫曼曾受邀訪台,做過八場公開演講,在台北、台中兩地之間引發陣陣迴盪。
來源: iRead
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