站在巨人肩膀上 :史上最偉大的12位科學家 = On giants’ shoulders : great scientists and their discoveries : from Archimedes to DNA
阿基米德從澡盆裡跳出來大叫：『我發現了！』人類對世界的認知從此改觀。 伽利略以他的望遠鏡對準星空，率先揭開月亮的真面目，比太空人更早震撼了地球。 詩人波普說：「自然及自然的法則藏身黑暗，上帝說：『讓牛頓出現吧』, 於是一切便亮了起來。」 化學之父拉瓦謝被送上斷頭台，時人感嘆：只要一眨眼的功夫就能砍掉他的頭，但法國也許在百年之內不會再有這樣的人才。 在男性主導的社會，居禮夫人用兩次諾貝爾獎突破男科學家的重圍，是女性主義的典範。 我們很難想像，如果DNA不曾被發現，還會有多少沉冤的孤魂？ 本書作者自幼熱愛科學，在主持英國BBC節目期間，訪問了各科學領域中頂尖的學者，針對十二位人類史上最偉大的科學家，探討他們的生平、成就，以及對後世的影響；範圍從西元前三世紀流體靜力學的創立，到二十世紀ＤＮＡ結構的探索。本書也指出了現今科學家所努力的課題──如何輕巧地藉由前人的肩膀，將科學帶入下一個黃金時代。 就如沙利斯伯里的約翰（John of Salisbury）於一一五九年所言：『我們就像是巨人肩膀上的侏儒，所以我們可以看得比他們更多更遠，並不是因為我們視覺敏銳，或是長得不一樣；只因為我們被他們巨大的身軀抬了起來，高高在上。』科學家們由知識中尋找真理，而進步來自於這個『奇妙事業』的成功。有人對我們說，宇宙是形成於一百五十億年前的大霹靂。我們的地球在四十億年中，大部分時間並沒有生物或其他的東西。假如我們把地球的年齡比喻成一天二十四小時，最初的生命跡象出現在第二十三小時以後，而人類在午夜前的最後幾分鐘才跑出來。這種時鐘的類比經常被使用。看來，悲觀極了。因為當午夜的鐘聲響起，所有一切就終止了嗎？為什麼我們的短短幾分鐘，不能是另一個一百五十億年冒險的開始？自希臘人以來的一百個世代，人類腦中的科學因子，已經從迷信及無知中解放出來，而現在則背負著一個令人驚訝的使命，它的目的，對我們來說，不亞於要找出上帝。●
來源: iRead
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梅爾文．布萊格（Melvyn Bragg）生於一九三九年，畢業於牛津大學，主修歷史。著有十五本小說，包括暢銷書《信條》（Credo）及《奶油湖的女孩》（The Maid of Buttermere）；一部二十世紀的口述歷《為英國說話》（Speak for England），以及一本描寫影星李察．波頓（Richard Burton）的傳記《富裕》（Rich）。目前擔任英國廣播公司（BBC）節目主持人、LWT的藝術總監及全國藝術運動主席。 ● 譯者簡介 ●周啟文國立交通大學工學碩士，現任資訊製造業研發工程師。● 導讀者簡介 ●周日泰晤士報媒體界從來沒有人比有萊格更努力把科學提升至文化的層次，並且把科學家推崇為創造者。在眾人不太關心科學教育及其文化本質時，他似乎是唯一具有感知的人。獨立報本書有令人耳目一新的觀念，是了解這些偉大科學家的最佳入門書。簡明易讀，令人愛不釋手，會淚起讀者進一步探索科學的驚奇。泰晤士報這是一本會令人著魔的書，因為作者是一位傾聽高手。科學不是可怕的陌生領域，《站在巨上肩膀上》替我們問了我們想問的問題。
來源: iRead
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