☆ 1998 南方朔、周玉寇、蔡詩萍等名家強力推薦☆ 1998 聯合報讀書人每週新書金榜 他喜歡變魔術。除了討人喜歡的把戲，他也想把可憎的往事統統變不見了。然而，最陰鬱的祕密畢竟曝了光，這一回，喜愛變魔術的他，把自己的政治生涯變不見了，他的妻與他自己竟也相繼失蹤在鬱林湖當中……本書藉由一個失蹤故事，深刻地探討了愛的本質、婚姻的真貌、殺戮的道德、戰爭的意義、政治的陰鬱，以及人生終極的價值。細細追索失蹤案件的過程，體會中有思維、閱讀中有感觸，讀者將了解生命失落的泉源。 《鬱林湖失蹤紀事》是一本十分好看的小說。藉由一個失蹤事件，作者歐布萊恩精心建構出一個深沈、撞擊力十足的人生故事，讀的時候停不下來；讀完之後，書中的人物、故事縈懷於心，久久不去。參議員約翰 ( 韋德從小就是諱莫如深、不肯輕易洩漏心事的孩子。然而，這個斯文的孩子在父親的葬禮上，卻突如其來地狂叫了起來，他多麼痛恨父親竟然遺棄了他，他的恨是這樣深，不能釋懷的恨；他的依戀又是這樣真，他總是假想著自己把嘴唇壓上父親的嘴，用力朝裡頭吹氣，叫父親的心臟動起來。他想著自己在父親耳邊大吼大叫，哀求他不要死掉，他父親會說：「好吧，我不死就是了。」但是一切畢竟只是想像。想像的世界對他而言是另一種真實。他喜歡站在家中地下室裡的一座立鏡前，練習變魔術，在鏡子裡，他不再是一個孤獨的小孩，他能統治世界。在鏡子前，他可以和父親對話，分享生命中的一切，假想中的父親有著毫無條件的愛與寬容；在鏡子前，他能夠敞開自己，不必隱藏；在鏡子前，他想得那麼深、那麼真，對生命的一切想望剎那間變得再真實不過。然而，在真實的人生裡，這個想要操縱一切的魔法師，總是顯得莫測高深，他無法以真面目示人，即使是最親愛的妻子，也不能。他從來不曾把心事與妻子分享，然而，他是那樣深愛他的妻，他不肯裸露自己，只是因為害怕失去。在 ( 愛的本質 ( 這一章裡，歐布萊恩寫道：「一切只是為了愛，只是為了被愛。」約翰參與越戰，追求政治上的成就，並不是為了傷害別人或被人傷害，不是為了要成為好公民、大英雄，不是為了造福人群，而只是為了贏得愛----贏得父親、母親、妻子、所有認識或不認識的人的愛，而已。弔詭的是，他不曾察覺這一點，選戰的挫敗讓他以為自己失去了一切，他汲汲營營的一切。他所不明白的是，他所深愛的妻子凱西一點也不認為這是挫敗，而認為那是一種解脫，她滿心雀躍，認為自此得以擺脫無意義的政治舞台，她憧憬著幸福的真正開始。然而，凱西因著約翰的挫折感，一點也不敢流露自己的喜悅；人生的荒謬至此展現了莫大的嘲諷，悲劇因此而鑄成。不曾敞心相待、害怕失去彼此的他們，最後，真的失去了彼此。歐布萊恩說故事的方法十分獨特，使得這本書的佈局猶如看推理小說般，十分引人入勝；表面上看來，凱西的失蹤貫串全書，書中穿插著「證據」與「假設」的章節，使得故事似乎迴盪在真實與虛構之間，迷離撲朔。在一個簡單的尋妻事件中，歐布萊恩將人生中沈重而嚴肅的主題：愛的本質、婚姻的實像、戰爭的道德、殺戮的悲慘及政治的假面等，巧妙地結合在一起，這實在是一個十分困難架構的工程，歐布萊恩偏偏有獨到的才華，能夠將之刻畫得十分深刻，不著痕跡，但卻震撼人心，難怪時代雜誌（TIME）要譽之為：「1994年最好的小說。」愛讀小說的人，實在不容錯過這部精采的作品。●
來源: iRead