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點紙成金 :十八世紀法國的非理性繁榮

The Moneymaker是珍妮特‧葛里森繼暢銷書《夢幻火焰》(The Arcanum)之後的新作,Newsweek曾專文介紹。 書中主角約翰‧勞(John Law)是愛丁堡的金匠之子,也是歷史上最早出現的百萬富翁,millionaire這個字就是他發明的。而身為蘇格蘭人的他,說服法王路易十五實行民營銀行制度,曾隻手掌控了法國的經濟。令人更驚異的是,他的一生具有多種身分:賭徒、偷情聖手、經濟學家、間諜。除此之外,他在英國因與貴族決鬥導致對方死亡,曾被懸賞通緝多年。 約翰‧勞在十二歲時繼承了父親留下的地產,沒幾年,他就在倫敦散盡千金。而他重拾財富之道,竟是靠賭博--用科學的方法去賭。他發現做莊賭贏的機率較高,因此積極爭取做莊的機會;發明新的賭博方式,好讓自己贏得更多。最後,他在倫敦幾乎成了賭神。因被控謀殺逃到歐陸後,他遊歷了巴黎、維也納、阿姆斯特丹、威尼斯與熱內亞等地,研究當地的金融體系,以及銀行為何要發行紙鈔。他也成立了歷史上第一家跨國貿易公司--密西西比,讓自己大發利市,也引發了人類的第一波經濟熱潮。 自1721年以來,約翰‧勞已有多本傳記問世,述說他傳奇的一生。但葛里森獨具慧眼,以新觀點詮釋這個故事,賦予新的時代意義。從亞洲金融風暴到現今的通貨緊縮現象,近十年來通貨問題困擾亞洲國家甚深。約翰‧勞的故事除了深具傳奇色彩,也讓讀者對於金融問題有溫古知新之趣。
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珍妮特‧葛里森(Janet Gleeson)出生於斯里蘭卡,取得藝術與英語史的學位之後,先後任職於蘇富比和Bonham拍賣公司。1991年進入Reed Books出版公司,負責企畫、撰寫《Miller’s Antiques and Collectibles》。著作有《夢幻火焰》等。譯者簡介李慕芸法國巴黎歷史研究所畢業,為博士候選人。現從事英、法語言教學與翻譯。譯有《世界歷史》、《新紀元組織》、《活用基礎英文文法》1,2冊、《活用基礎英文閱讀》等。
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