在基因上，我們仍和漫遊在薩凡納（Savannah）的老祖先很接近。我們的信念的形成，充滿著迷信──即使現今也不例外（或許必須說，尤以今天為烈）。某一天，原始部落的某個人抓了鼻子之後不久，雨開始下了，於是他煞費苦心發展出一套抓鼻子祈雨的方法。同樣的，我們把經濟的繁榮歸功於聯邦準備理事會（Federal Reserve Board）降低利率，或者一家公司經營成功，和新總裁「走馬上任」有關。走一趟書店，架子上擺滿了成功人物寫的自傳，暢談他們如何名利雙收（我們有句話，叫做「因緣際會」〔the right time and the right place〕，可以用來削弱他們所得的結論）。同樣的混淆，也見諸形形色色的人身上：教文學的教授對於偶然出現的文字型態，下苦功賦予深層的意義；財務統計專家志得意滿地表示，他們在一堆資料中找到了「規則性」和「反常現象」，其實那不過是隨機現象而已。我們確實低估很多事情中的隨機成分。這一點，或許不值得為此寫一本書來探討，除非是愚蠢至極的專家才會那麼做。令人不安的是科學直到最近才有能力處理隨機現象（可用資訊的成長速度，不敵雜訊的解釋數量）。機率理論是一門年輕的數學學科；把機率應用到實務上，則幾乎不能稱之為學科。本書分成三篇。第一篇省思梭倫的警告，他對稀有事件所下的斷語，成了我終生奉為圭臬的座右銘。我們會談到有形和無形的歷史。第二篇談我在充滿隨機現象的事業生涯中，碰到（以及因此受害）的許多機率偏見──這些隨機現象到現在還在愚弄我。第三篇用以作結，指出消除我們的本性或許不能為功。我們需要的是一些小技巧，而不是冠冕堂皇的大道理。同樣的，前人使用的一些方法對我們有幫助。
來源: iRead
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納西姆‧尼可拉斯‧塔雷伯（Nassim Nicholas Taleb）經營避險基金的安皮瑞卡資本公司（Empirica Capital）的創辦人，也是紐約大學庫朗數學研究所的研究員。曾在紐約和倫敦交易多種衍生性金融商品，也曾在芝加哥當過營業廳的獨立交易員。2001 年 2 月正式成為衍生性金融商品交易策略名人堂（Derivatives Strategy Hall of Fame）的一員。獲有華頓商學院企業管理碩士（MBA）學位和巴黎－多菲內大學（University Paris-Dauphine）的博士學位。著作有《動態避險：管理普通和奇特的選擇權》（Dynamic Hedging: Managing Vanilla and Exotic Options）。譯者簡介盛逢時清華大學工業工程系、政治大學企業管理碩士班畢業，現為資深財經專業譯者。重要譯作有《科技活氧革命》、《明日引擎》、《解放型管理》、《數字的陷阱》等。
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