Le présent volume prend le relais de l'ouvrage La Sculpture, De l'Antiquité au Moyen Age, déjà paru aux Editions Taschen, et restitue les temps forts de la création plastique de la Renaissance à nos jours. La Renaissance, avec en arrière-plan la nouvelle vision de l'homme qui lui est propre, relie l'ère médiévale à notre époque et marque un tournant dans la création artistique. Elle générera les œuvres de sculpteurs aussi importants que Donatello et Michel-Ange, dans lesquelles le nouvel idéal humaniste trouve son expression la plus convaincante. Le maniérisme, où s'expriment des artistes aussi célèbres que Benvenuto Cellini et Francesco Primaticcio, réfute l'esprit classique de ses prédécesseurs et franchit les limites du genre. La sculpture baroque, expression de la Contre-Réforme triomphante et de l'absolutisme politique, avec son représentant sans doute le plus célèbre Bernini, caractérise une nouvelle liberté artistique. La grandeur et la tendance au dramatique du baroque cèdent la place à l'élégance et à la complaisance du style rococo. L'éclat de Versailles attise l'esprit de compétition des familles princières européennes qui se serviront de la somptuosité et de la virtuosité pour satisfaire leurs exigences de prestige et mettre en scène leur puissance. Si la sculpture, en tant qu'élément d'un projet artistique total, avait eu surtout sa place du XVe au XVIIIe siècle à l'intérieur des palais et des églises, dans les parcs et les jardins, elle conquiert la ville au XIXe siècle à la suite de la révolution française. Dépouillée de ses contenus théologiques et métaphysiques, elle est maintenant au service d'une architecture urbaine et devient le décor des fêtes bourgeoises. Au XXe siècle, ce sont encore de violents bouleversements sociaux qui permettront à la sculpture de devenir la manifestation d'une nouvelle réalité existentielle. Le concept de l'art est redéfini de manière inédite et fait littéralement exploser toutes les règles. Il réunit maintenant des courants tels que le cubo-expressionnisme au constructivisme et au surréalisme en passant par le futurisme, des noms tels que Picasso et Matisse, Brancusi et Giacometti. Alors qu'au cours des années 50 la sculpture s'est réapproprié l'espace public, ce qu'illustrent surtout les œuvres d'Alexander Calder et d'Henry Moore, elle se présente à la fin du XXe siècle comme un kaléidoscope international des positions et des " ismes " les plus divers, dans lequel les jeunes artistes côtoient des célébrités comme Joseph Beuys et Jeff Koons. Cet ouvrage exhaustif qui comporte plus de 1000 illustrations, la plupart en couleurs, retrace de manière captivante l'histoire de la sculpture, son action et sa portée. Il expose en un panorama grandiose l'essor d'une expression artistique, reflet des mentalités d'une époque et qui, en même temps, a engendré des chefs-d'œuvre majeurs dont la fascination est éternelle.
來源: Google Book