《摩奴法典》成書於公元前二世紀至公元二世紀間，為古印度婆羅門教祭司根據吠陀經典、累世傳承和古來風習而編成的教律與法律結合為一的作品，關乎民事，也涉及宗教行為，如宗教義務和儀式、苦行、贖罪的規定，齋祓和斷食的戒律等；為了充實其立論的體系，又大量鋪陳了創世的神話和梵我一如的玄思，包括死後賞罰、靈魂輪迴和解脫之道。因此透過本書不僅可以研究古印度的法律，也可以了解古印度的社會和文化、宗教和生活，神聖而古樸，豐富而引人入勝，為不可多得的歷史文獻。
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