對作者來說，上海是一個了不起的地方。它可以讓一個外來的孩子生活二十年而對它視而不見，又可以讓這個人把三十歲以後的所有海外旅行都用在對它探索上，在咖啡館裡草草記下的句子大多是對它的追憶和疑問。每次拖著箱子回來，總是再去找筆記裡問題的答案。它就是那個能夠讓一個人把這樣的旅行延續一年又一年，將一年年辛苦掙來的錢大半用光在旅途中的城市。 寫這本書，對作者，像進了一所學校，學的是上海這個城市，有一種發現、學習、吸取的驚喜。記得有一次到街上去照相，拿著的相機是每年出門旅行時用的，那重量、那姿態都是一樣，可看城市的眼光卻變了：真是奇怪，那天作者突然發現了從前沒發現過的美，蒼蒼茫茫的美。這種發現是為著這本書的寫作而帶來的，為此作者喜歡寫這本書的過程。 作者從咖啡開始，繼而從房屋、街道、城市、人群、肖像等幾個角度抒寫上海的風華，意象獨特迷人。
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陳丹燕，一九五八年十二月十八日生於北京。一九六六年在上海上小學，十四歲開始在《上海少年》發表習作。一九七八年二月進入華東師範大學中文系，畢業後，任《兒童時代》小說編輯，同時開始小說、散文寫作，並翻譯兒童文學書籍。
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