艾登堡（David Attenborough）英國極具盛名的的自然歷史影片拍攝者。畢業於劍橋的他曾在出版社工作，隨即加入剛成立不久的BBC，並參與製作「動物園探奇」。

　　一九六五年他首度辭職進入研究所攻讀人類學，後來BBC延攬他回去主掌英國廣播公司二台（BBC2）。在BBC2服務時，他將彩色電視引入英國，並構思多種節目系列，包括「文明」和「人類的世界」等。一九七三年，他於事業顛峰時離開，此後便專注於寫作攝影，完成了多部精采的書籍和電視系列，包括「地球上的生命」、「活生生的行星」、「植物的祕密生活」，在全球各地都廣受歡迎，被視為具最高品質並富教育意義的優異作品，他也因此獲得許多榮譽學位與研究獎助金。

　　本書是他首次深入鑽研單一動物類群的成果。一九八五年受封為爵士的愛登堡目前身兼英國皇家鳥類保護學會副總裁、大英博物館董事、劍橋克萊爾學院名譽研究員，也是英國皇家學會會員。