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物理之美 :費曼與你談物理

本書是知名的科學頑童、諾貝爾獎得主理查.費曼,對康乃爾大學學生的演說集,透過趣味橫溢的演說內容、豐富的肢體語言,他將物理定律做更生動、更普及的詮釋,讓學生對物理定律有更清楚的了解。書中,他以說故事的方式來串接每個定律,並深入淺出地敘述每個物理定律的歷史、發現經過、特徵及作用。
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理查‧費曼(Richard P. Feynman) 1918年,費曼誕生於紐約市布魯克林區。1942年,從普林斯頓大學取得博士學位。第二次世界大戰期間,他曾在美國設於新墨西哥州的羅沙拉摩斯(Los Alamos)實驗室服務,參與研發原子彈的曼哈坦計畫(Manhattan Project),當時雖然年紀很輕,卻已經是計畫中的重要角色。隨後,他任教於康乃爾大學以及加州理工學院。1965年,由於他在量子電動力學方面的成就,與朝永振一郎(Sin-Itiro Tomonaga)、施溫格(Julian Schwinger)兩人,共同獲得該年度的諾貝爾物理獎。 費曼博士為量子電動力學理論解決了不少問題,同時首創了一個解釋液態氦超流體現象的數學理論。之後,他跟葛爾曼(Murray Gell-Mann)合作,研究弱交互作用,例如貝他衰變,做了許多奠基工作。後來數年,費曼成為發展夸克(quark)理論的關鍵人物,提出了在高能量質子對撞過程中的成子(parton)模型。在這些重大成就之外,費曼把一些基本的新計算技術跟記法,介紹給了物理學。其中包括幾乎無所不在的費曼圖,因而改變了基礎物理觀念化跟計算的過程,成為可能是近代科學史上,最膾炙人口的一種表述方式。費曼是一位非常能幹有為的教育家,在他一生所獲得、數不清的各式各樣獎賞中,他特別珍惜在1972年獲得的厄司特杏壇獎章(Oersted Medal for Teaching)。《費曼物理學講義》(The Feynman Lectures on Physics)一書最初發行於1963年,當時有位《科學美國人》雜誌的書評家稱該書為「……真是難啃,但是非常營養,尤其是風味絕佳,為二十五年來僅見!是教師及最優秀入門學生的指南。」為了增長一般民眾的物理知識,費曼博士寫了一本《物理之美》(The Character of Physical Law)以及《量子電動力學》(Q.E.D.: The Strange Theory of Light and Matter)。他還寫下一些專精的論著,成為後來物理學研究者與學生的標準參考資料跟教科書。費曼是一位建設性的公眾人物。他參與「挑戰者號」太空梭失事調查工作的事蹟,幾乎家喻戶曉,尤其是他當眾證明橡皮環不耐低溫的那一幕,是一場非常優雅的即席實驗示範,而他所使用的道具不過冰水一杯!比較鮮為人知的事例,是費曼在1960年代中,在加州課程審議委員會所做的努力,他非常不滿當時教科書之庸俗平凡。 僅僅重複敘說費曼一生中,於科學上與教育上的無數成就,並不足以說明他這個人的特色。正如任何讀過他即使最技術性著作的人都知道,他的作品裡外都散發著他鮮活跟多采多姿的個性。在物理學家正務之餘,費曼也曾把時間花在修理收音機、開保險櫃、畫畫、跳舞、表演森巴鼓、甚至試圖翻譯馬雅古文明的象形文字上。他永遠對周圍的世界感到好奇,是一位一切都要積極嘗試的模範人物。費曼於1988年2月15日在洛杉磯與世長辭。相關閱讀《這個不科學的年代(新版)(精裝)》《費曼的主張(新版)(精裝)》《費曼手札:不休止的鼓聲(精裝)》《別鬧了,費曼先生—科學頑童的故事(新版)》《你管別人怎麼想—科學奇才費曼博士(新版)》
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